最早的漢紙出自哪里？

20世紀30年代以來，地處中國西北的新疆、甘肅、陜西等地，曾多次出土西漢紙。1933年，黃文弼先生在新疆羅布淖爾漢代烽燧遺址出土的“羅布淖爾麻紙”，是在我國境內(nèi)最早發(fā)現(xiàn)的西漢麻紙。因為同一遺址中還發(fā)現(xiàn)有漢元帝元年(公元前48年)的木簡，該紙當為西漢時期的文物，比“蔡倫造紙”早了一個半世紀。

1957年，西安灞橋漢墓葬區(qū)出土西漢初期的“灞橋紙”，比新疆羅布泊地區(qū)的紙還要早，經(jīng)科技史專家潘吉星教授的研究和分析化驗，確認“灞橋紙”主要由大麻和少量苧麻的纖維制成。

此后幾十年，考古人員在甘肅、陜西等地多處漢代遺址發(fā)現(xiàn)西漢麻紙，但均沒有寫字。1986年，甘肅天水放馬灘漢代墓葬群中出土繪有地圖的“放馬灘紙”，圖上有用細黑線條繪制的山脈、河流、道路等圖形。

1990年，甘肅敦煌甜水井漢代懸泉遺址，首次發(fā)現(xiàn)寫有漢字的西漢麻紙。

依據(jù)出土的文物斷代是考古界和史學界通行的做法。甘肅省文物保護維修研究所研究員何雙全說，在甘肅敦煌發(fā)現(xiàn)的西漢麻紙，沒有出土其他文物，難以佐證具體年代，因此這塊紙即使聲稱比“蔡侯紙”早，也不能視為我國發(fā)現(xiàn)最早的麻紙。

改寫“蔡倫造紙術”？

《后漢書·蔡倫傳》記錄：“自古書契多編以竹簡，其用縑帛者謂之紙�？V貴而簡重，并不便于人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、漁網(wǎng)以為紙。元興元年(公元 105年)奏上之，帝善其能，自是莫不用焉，故天下咸稱‘蔡侯紙'�！焙笕艘源苏J定是東漢蔡倫發(fā)明了造紙術。

據(jù)《中華印刷通史》記載，歷史上的紙有動物纖維和植物纖維之分。許慎在《說文解字》中，把紙解釋為，人們在漂絲時，殘留于竹席子上的一層碎絲綿，晾干后，所形成的一張薄片。將這種粘附在席子上的薄絲綿片加以利用，最初可能是無意的，后來就有意識地制成當時的“紙”。

然而，這種紙價格貴、數(shù)量少，是難以推廣使用的。人們在總結動物纖維紙的制作工藝后，經(jīng)過不斷摸索、實踐，終于發(fā)明了現(xiàn)在所說的紙——植物纖維紙。

何雙全認為，考古發(fā)現(xiàn)使大家認識到在蔡倫之前中國已經(jīng)有了紙，但蔡倫的歷史貢獻在于總結了西漢以來造麻紙的技術經(jīng)驗，組織生產(chǎn)大批優(yōu)質麻紙獻于朝廷，利用官方力量使之改進與推廣。蔡倫作為重大改良者和完善造紙術這一發(fā)明的人功績巨大。

西漢麻紙不是為書寫？

對于漢紙用途，有專家提出，東漢之前的紙，只是當作雜用，而非用于書寫。中國科學院自然科學史研究所研究員潘吉星認為，迄今為止，無論是史書記載還是考古發(fā)掘，都表明西漢紙用于雜用，而東漢紙已用于書寫。

然而，在敦煌懸泉遺址出土的西漢紙，似乎要推翻這個論斷。負責敦煌懸泉遺址發(fā)掘研究的甘肅省文物保護維修研究所研究員何雙全說，懸泉遺址是目前為止我國發(fā)現(xiàn)漢代麻紙最多的地方，共出土麻紙400多件，其中寫有文字的麻紙碎片共10件。根據(jù)質地和顏色可分為黑色厚、黑色薄、褐色厚、褐色薄、白色厚、白色薄、黃色厚、黃色薄等8種，紙上寫字的多為白色和黃色紙。

據(jù)介紹，在懸泉遺址發(fā)現(xiàn)的10塊有字紙片中，其中漢紙9件，晉紙1件，為文書殘片和藥方。根據(jù)同時出土的簡牘和地層，這些有字古紙片可分為3個時期。西漢武帝、昭帝時期3件，第四層出土，色白，紙面粗而不平整，有韌性。其中一塊正面寫有隸書“付子”，還有兩塊正面寫有隸書“薰力”“細辛”等字樣，均為藥名。根據(jù)紙的形狀和折疊痕跡，當作包藥用紙。

有意思的是，懸泉遺址還發(fā)現(xiàn)西漢宣帝至成帝時期的4件紙片，為規(guī)則殘片，黃色間白，質細而薄，有韌性，表面平整光滑，寫有“□持書來□致嗇□”(□表示一個無法辨認的字)，專家認為是古代文書殘片。

這說明，紙張在西漢，不僅當作“雜用”，也為了書寫。

這些殘紙文書的發(fā)現(xiàn)，證明帛、竹、木、紙四種材料作為文書用品，在西漢時期并存�？脊艑＜抑赋�，從漢武、昭帝開始，經(jīng)過宣、元、成帝至東漢初及晉，麻紙沿用時間較長，并與簡牘相伴使用。

何雙全說：“從殘留在紙面上的殘渣看，紙質主要用麻織物和很細的絲織物制作，用于書寫文件、信件及包裝物品。用于書寫的紙張質地細膩、光滑，較厚，用于包裝的紙張則粗糙�！�