陜西省文物總店有一件漢代四神紋砂石硯引人注目，其造型罕見，現(xiàn)把它介紹出來，并談?wù)勎覀兊拇譁\認(rèn)識(shí)。
　　這件石硯，砂石質(zhì)地，略泛紅色。硯體圓形，分硯蓋、硯身兩大部分。硯通高11.5厘米，底徑13厘米，形體較大。硯蓋中央圓雕一只鷹，雙足有力地踏著一只兔子。鷹圓頭尖喙，兩眼圓睜，羽翼豐滿，兔子兩耳后豎，雕刻細(xì)致。這既是一組藝術(shù)造型，又是硯蓋啟合的把手。更有意思的是它又是中空的，當(dāng)初為存放研子而專門設(shè)計(jì)。在鷹與兔子立雕周圍，在略突的半球體形研蓋面上，采用淺浮雕減地陽刻的辦法，使用塊面結(jié)合的布圖形式，雕刻出前朱雀、后玄武、左青龍、右白虎的“四神”圖案。青龍、白虎造型有“S”形的軀體，似下正奔于天際云間，刻劃流暢，韻律感很強(qiáng)，動(dòng)感和張力似乎欲突出于研蓋之外。雕刻手法嫻熟，畫面活靈活現(xiàn)，可惜的是玄武幾乎全部破損，使得“四神”'已不很完整，但這并不影響它的特殊意義。石硯的底部雕刻出三獸足，分別為熊、龍、鳥三種形象。雕刻手法簡潔、線條有力，耐人尋味。
　　我們之所以認(rèn)定它為漢硯，其根據(jù)有三：第一，造型上有鮮明的時(shí)代特征。在西安、洛陽等地的漢墓中曾發(fā)現(xiàn)這種圓形有三足的帶蓋砂石硯，其三足也為獸形或三柱足，硯身底略小于臺(tái)面，硯身與硯蓋以于母口扣合。第二，砂石質(zhì)的硯在漢代是比較普遍使用的硯，而且這時(shí)的硯部配合有研子石。第三，就這件石硯圖案紋佯的造型而言，它與陜北發(fā)現(xiàn)的東漢中晚期畫像石中同類題材的表現(xiàn)手法有更多的類似之處。如四神中的朱雀、龍、虎紋在造型和雕刻方面即與陜北發(fā)現(xiàn)的東漢王德元墓畫像石極為相似。另外，足部的裝飾風(fēng)格和蓋上的青龍、白虎紋樣與西漢晚期及東漢時(shí)期的釉陶倉、壺、奩上浮雕紋樣中同類題材有廣泛的一致性。第四，就這件石硯的雕琢技術(shù)而言，它也是使用漢代的技術(shù)手法制成的、而非后代的仿品。
　　從這件漢硯的總體造型和題材來看，它凝結(jié)了漢代人對(duì)于宇宙的理解和認(rèn)識(shí)。半球形突起的硯蓋是蒼穹的象征。周邊青龍、白虎、朱雀、玄武“四神”圖案是二十八宿中四個(gè)不同方位天體的區(qū)分標(biāo)志。青龍是東方的代表，白虎是西方的代表。朱雀足南方的代表，玄武則是北方的代表。這種“四神”圖案日前已知最旱的代表是湖北隨縣擂鼓墩發(fā)掘的曾侯乙墓出土的漆盒子上二十八宿名稱及圖案。西漢時(shí)的“四神”銅鏡、“四神”瓦當(dāng)、“四神”紋博具、“四神”'紋溫酒器。而“四神”圖案的畫像磚，壁畫墓也為數(shù)不少。西漢、東漢的彩繪、釉陶壺的肩部也時(shí)施“四神”圖案。就是漢武帝茂陵附近出土的大型玉鋪首上，也雕琢有“四神”圖案。兩漢間大量的“四神”'圖案的使用，一方面是用來表示方面，另一方面則與太陽或（太陽鳥）、月亮（或玉免、贍蜍）相組合，表示宇宙天體的運(yùn)行輪回。天上、人間、地下三個(gè)空間共同組成當(dāng)時(shí)人所認(rèn)識(shí)的完整的宇宙概念。這件漢硯的蓋是天空。硯的臺(tái)面是人間，面三足則是支撐人間所在的大地的下界神靈了。
　　總之，這件漢硯的構(gòu)圖新奇，刻工細(xì)致，設(shè)計(jì)奇妙，保存基本完好，時(shí)代特征明確。既是一件實(shí)用性很強(qiáng)的文房之寶，又是寓意深劉、包存了漢代人宇宙觀的石刻藝術(shù)珍品。當(dāng)時(shí)大儒往往以治國平天下為己任，此硯置于幾案之上，或可時(shí)時(shí)警示主人，放眼宇內(nèi)，勇猛精進(jìn)。