中國書畫墨是我國民族傳統(tǒng)特種工藝品──文房四寶珍品之一。是我國文化發(fā)展和中外文化交流之重要工具。墨是由碳素單質(zhì)（煙、煤）與動物膠相調(diào)合，經(jīng)和劑、蒸杵等工序加工而成的。墨具有色澤黑潤，歷久不退，舐筆不膠，入紙不暈，香味濃郁，書畫自如的特點，特別是桐油、脂油、漆煙墨等高級產(chǎn)品，加入麝香、冰片、公丁香、豬膽汁等十幾種貴重原料制成，產(chǎn)品尤為稱著。使用時，墨色能分濃淡層次，剛?cè)嵯酀?jì)，得心應(yīng)手，因此成為歷代藝術(shù)家們抒發(fā)聰明才智的主要工具之一，在世界美術(shù)史上樹立了中國畫的獨(dú)特風(fēng)格。墨還是中國印刷術(shù)發(fā)展的不可缺少的物質(zhì)因素之一，我國古代的典籍及拓片等也都靠著它流傳于世，豐富了祖國的文化內(nèi)容。墨的造型中匯集了中國繪畫、書法和雕刻技巧，所以也是一種很有特色的工藝品。

　　追溯墨的起源，可分為天然墨和人工墨兩類，天然墨始于新石器時代，如1980年陜西臨潼姜寨村仰韶文化墓葬中出土了一套完整的繪畫工具，有石硯、研石、水盂和黑紅色氧化鐵礦石。使用時是用研石壓住礦石在硯上兌水研磨，這塊黑紅色氧化鐵礦石，就是天然墨。人工墨，從最早的文獻(xiàn)記載看，《尚書·伊訓(xùn)》篇中說：“臣下不匡，其刑墨”。又《尚書·說命上》篇中說：“惟正從繩則正�！薄抖Y記·玉藻》篇中說：“史定墨……揚(yáng)火以作龜，致其墨�！币陨夏�刑、墨繩、墨龜三種不同的用途，都是以墨為主體，有著不同的用途，說明人工墨的起源，始于甲骨文時期，即商代。對甲骨上書寫的紅字和黑字，美國人曾在1937年的《工業(yè)及工程化學(xué)》（分析版）上作了顏料的微量化學(xué)分析，結(jié)果證明，在甲骨上書寫文字的顏料，紅色是朱砂，黑色是碳素單質(zhì)（現(xiàn)在制墨的原料）。經(jīng)過化驗證實朱砂和墨創(chuàng)始于殷代，即公元前十二世紀(jì)以前，已用于書寫甲骨文字。