“硯之美，止于滑而發(fā)墨，其他皆余事也。”這是北宋著名文學(xué)家、鑒賞家蘇軾對(duì)硯臺(tái)的精辟論斷。這個(gè)論斷產(chǎn)生于那個(gè)用筆墨書寫的歷史，傳承文化的時(shí)代。對(duì)于今天的人們依然有重要的教益。

   東坡先生論道：“硯之發(fā)墨者必費(fèi)筆，不費(fèi)筆則退墨，二德難兼�！彼�認(rèn)為洮河石硯“二德俱兼”。宋哲宗元佑元年，黃庭堅(jiān)以所得洮硯轉(zhuǎn)贈(zèng)蘇軾，他如獲至寶，即作此銘。時(shí)隔近千年，該硯在日本出現(xiàn)，史學(xué)家確認(rèn)此硯正是東坡所題款銘的那方洮河石硯。后被日本漢學(xué)家、文物收藏家小野先生用一幢花園樓房購(gòu)得收藏，供人瞻仰。洮硯遠(yuǎn)渡重洋，得到日本友人的喜愛(ài)，除了東坡先生的題款外，主要的是洮硯的質(zhì)地。日本東南亞專家學(xué)者稱為“夢(mèng)幻般的洮河石硯”，所言極是。

   筆者以為，鑒別硯臺(tái)的品質(zhì)，應(yīng)以蘇軾的論斷為標(biāo)準(zhǔn)，即循其實(shí)，去其華，注重石材的品質(zhì)。此外還應(yīng)從以下四個(gè)方面綜合考慮。

   其一，石材流傳久遠(yuǎn)，被歷史所證實(shí)的硯石。

   其二，石質(zhì)結(jié)構(gòu)細(xì)潤(rùn)緊密，硬度適中，發(fā)墨既細(xì)又快。

   其三，石質(zhì)水分充足，瑩潤(rùn)如玉，扣之有聲，呵氣成渰。

   其四，肌體發(fā)育，紋理成趣，或波紋蕩漾，或純凈如洗。

   縱觀幾大類巖石石質(zhì)，具備其一、二者易，兼得四方者難。而洮河石硯是水成巖中的細(xì)泥質(zhì)型板頁(yè)巖類的石料，完全滿足上訴四個(gè)條件且表現(xiàn)優(yōu)良。

   一， 據(jù)考察，洮河石開(kāi)采制硯于唐。2002年12月《甘肅日?qǐng)?bào)》署名文章專題報(bào)道在上海發(fā)現(xiàn)唐代洮硯的過(guò)程及該硯照片，證實(shí)早在1300多年前，古人已用洮河石制硯。歷史證明洮河石材的確是制硯的好石材。

   二， 結(jié)構(gòu)細(xì)密，硬度適中。洮河石硯具有沉積巖中的粘土巖類的基本結(jié)構(gòu)。顆粒極細(xì)，一般在0.01mm以下，在50倍放大鏡下觀察端、洮、歙硯中的上等石材，惟洮河石硯質(zhì)地最細(xì)膩。洮石的硬度在摩氏3度以上，適刀工，既耐磨又不會(huì)沙墨俱下。石料中含有金、銅、鐵多種金屬離子，易于發(fā)墨，墨汁細(xì)膩滑潤(rùn)帶光澤。

   三， 水分充足，瑩潤(rùn)如玉。洮河石料礦帶瀕臨洮河之水，經(jīng)溫潤(rùn)之氣精養(yǎng)，礦體中水分充足。石料加工經(jīng)1200目砂紙手工打磨后，手感已覺(jué)細(xì)膩光滑，瑩潤(rùn)如玉。輕輕敲打，即可發(fā)出清脆聲響，呵氣可出水珠。由于結(jié)構(gòu)精密，水分不易散發(fā)。因而形成既不滲水，又可達(dá)到儲(chǔ)墨久而不干涸的特點(diǎn)。筆者曾用帶蓋的洮硯存放自來(lái)水，歷月余而不腐。

   四， 洮河石材呈綠色為主，兼或有褐色石、黑色石等。綠色的光譜波長(zhǎng)，極易人的眼睛。天然紋理妙然成趣有的如“洮水流珠”，有的如“綠波蕩漾”，有的如“純凈如水”，有的如“碧玉無(wú)暇”。給人一種祥和、安靜、古樸、典雅、流光溢彩之感。我收藏一方天然紋理呈郁郁蔥蔥古柏之像的洮硯，在粗大的樹(shù)干上落有星星點(diǎn)點(diǎn)的金屬離子，形象逼真，人們無(wú)不驚嘆大自然的神工。

   此外，還有一點(diǎn)要說(shuō)及的，石硯的雕工技法，對(duì)于今天的人們來(lái)說(shuō)也是重要的。但相對(duì)于石材質(zhì)地而言，筆者以為應(yīng)當(dāng)重石材的質(zhì)地和石硯自身形成的天然紋理。

   在論及洮硯德、材、品、貌四絕的同時(shí)，我們一定會(huì)欽佩古人發(fā)掘洮河石的智慧和精神。在古詩(shī)中多有論述。（我會(huì)在另一篇文章中專題介紹）。這里只概括評(píng)說(shuō)一下。一說(shuō)洮河石得之不易，“石在大河深水之底，非人力所致，得之為無(wú)價(jià)之寶。”“縣官歲費(fèi)六百萬(wàn)，才得此硯來(lái)臨洮”；二說(shuō)洮河石貴，“洮河石貴雙趙璧”；三說(shuō)愛(ài)洮河石達(dá)到珍惜的境地。有文記載，米芾“每得一方洮硯，或抱眠，或耀書惟。”乾隆帝有詩(shī)曰：“臨洮綠石，有黃其標(biāo)，似松花玉，珍以平逢”。

   同時(shí)，不無(wú)遺憾的說(shuō)，洮河石硯，解理面薄，加之開(kāi)采方法問(wèn)題，大塊的成材石十分難得，又由于石材的不可再生性，優(yōu)質(zhì)洮河石材已經(jīng)越來(lái)越少了。人們已經(jīng)把洮河石硯逐步放到收藏品之類。古人視洮河石硯為國(guó)粹，何況今日乎？不過(guò)，筆者高興的告訴讀者的是，在北三環(huán)福麗特有洮硯真品專營(yíng)，能得一方洮河石硯精品，豈不是樂(lè)事嗎？