水丞又名水中丞，是貯存硯水的小盂，最早約見于漢代。水丞有玉、石、瓷、紫砂等用材，但以端硯石材制作的水丞則未見古代遺存。如附圖的“金包翠”端溪子石大水丞是現(xiàn)代端硯藝人的大膽創(chuàng)新之作。

    端硯石中的子石是指硯巖風(fēng)化崩落于溪澗流泉中的巖體碎塊，經(jīng)水流長(zhǎng)期沖刷磨礪而形成的邊角圓滑的卵形天然石材。子石在古代硯著中多有記載，而以宋代米芾《硯史》的論述最為準(zhǔn)確。清代吳蘭修《端溪硯史》把子石歸入石璞條目之中，視為硯材之一。而在這件大水丞的設(shè)計(jì)中，端硯藝人打破了子石作硯、水丞器型小巧的傳統(tǒng)，大膽地采用整塊完整的端溪子石挖空制成長(zhǎng)４３厘米，厚１２厘米的大型水丞，外部保留了子石渾然一色的天然土金色皮殼，剖開的口沿可見皮殼下為一層黃端，再內(nèi)里為微帶玫瑰紅的豆青色綠端石肉。大璞不雕，道法天然，使人頓生置身于青林幽澗的盎然野趣。

    綠端與黃端同為端硯中的傳統(tǒng)石材，清代硯學(xué)家景日畛《硯坑述》有較詳細(xì)的論述，紀(jì)曉嵐更把綠端贊為“綠瓊”。經(jīng)過多年開采，現(xiàn)在端溪水畔的綠端資源已日漸枯竭，而在端溪子石中，像這樣一塊皮殼完美的卵圓形大型子石亦屬十分難得。因此像這件同時(shí)集綠端、黃端兩種石材于一體，外黃內(nèi)綠形成“金包翠”的奇特形態(tài)，兼帶民俗文化所稱“福、祿、壽”的天然紅、綠、黃三色的端溪子石大水丞也就令人眼前一亮，視為入藏之寶。

    隨著現(xiàn)代書寫工具的改變，水丞與端硯一類的古代文房用具已失去其實(shí)用性，而向著觀賞性、藝術(shù)性轉(zhuǎn)換。此“金包翠”端溪子石水丞正是此類與時(shí)俱進(jìn)的新型藏品。