到了隋唐時代，隨著社會安定，經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展，人物畫也得到提高。隋唐繪畫中以人物畫和道釋人物畫為主流，成就最為輝煌。特別是唐朝，真是名畫與名畫家輩出。我們這里介紹四個著名的唐代畫家。

首先是初唐的閻立本。他是今陜西臨潼縣人，出身貴族，具有政治才干，并以擅長建筑工程而著稱。閻立本的作品大多是對唐代政治事業(yè)的歌頌。他的作品據(jù)記錄有《文成公主降蕃圖》、《凌煙閣功臣二十四人圖》、《昭陵列像圖》等。保留至今的作品有《歷代帝王圖》和《步輦圖》。

《歷代帝王圖》畫卷共含十三個帝王的肖像，作者根據(jù)對每個帝王所處的時代、個人經(jīng)歷和個性的研究進(jìn)行了深入的描繪。

《步輦圖》以641年唐太宗派文成公主入藏，與吐蕃松贊干布聯(lián)婚的事件為背景，選擇了唐太宗在眾侍女的簇?fù)硐露俗�在步輦車上，接見松贊干布派來的迎親使者的場面加以繪畫，記錄下了這個歷史性的情節(jié)。畫家依靠神情舉止、容貌服飾，生動地刻畫了不同人物的身份和精神氣質(zhì)。唐太宗的威嚴(yán)和睦，吐蕃使者的敬畏恭謙、禮儀官的肅穆、宮女們的顧盼，氣氛親切融洽，卻又嚴(yán)肅莊重。是一幅成功地描寫古代吐蕃民族地區(qū)與中原地區(qū)友好交往的歷史畫卷。

初唐之后，進(jìn)入盛唐，又出了個有名的畫家，叫吳道子。吳道子是今河南禹縣人，他與其他出身族的畫家不同，他出身貧寒，早年浪跡洛陽，后去當(dāng)了畫工和雕塑工，但他刻苦好學(xué)，很快就脫穎而出，才藝出眾，被唐玄宗召入宮中，授以“內(nèi)教博士”等職銜。并被奉為民間畫工的“祖師”，在中國畫史上他被稱為“畫圣”。

吳道子以繪制宗教壁畫和宗教人物畫而著稱。據(jù)傳他畫的宗教壁畫，在長安、洛陽兩地的寺院道觀中就有300多幅。而《地獄變相圖》，是他佛教畫方面的代表作品，吳道子的繪畫技巧還驚人地熟練，據(jù)說他畫丈余的人像，可以從手臂或腳部開始，都能畫出完整生動的藝術(shù)形象；他畫佛頭部的圓光，轉(zhuǎn)臂運(yùn)筆，一筆而成。更絕的是他畫人物的衣帶，飄飄欲舉，讓人有微風(fēng)拂面的感覺，故有“吳帶當(dāng)風(fēng)”之譽(yù)，與前朝的曹仲達(dá)的“曹衣出水”并列為中國古代人物畫線條的二絕。吳道子的藝術(shù)被稱為“吳家樣”，成為后世學(xué)畫的楷模。

吳道子之后，到了中唐，張萱和周昉成為這一時代的名畫家。張萱是宮廷畫家，他的人物畫多以豪門貴婦和宮女為對象，代表作品有《搗練圖》和《虢國夫人游春圖》�！稉v練圖》描繪的是一群正在制作絲絹的貴族家庭婦女的真實(shí)動人場面。《虢國夫人游春圖》是畫的楊貴妃的一個姐姐與一群乘馬結(jié)隊郊游的奢華場面。周昉，曾是張萱的學(xué)生，也多以宮女和貴婦人為描繪對象，他繼承和發(fā)展了張萱的藝術(shù)風(fēng)格，自成一體，有“周家樣”之稱。