兩漢書法分為兩大表現(xiàn)形式，一為主流系統(tǒng)的漢石刻；一為次流系統(tǒng)的瓦當璽印文和簡帛盟書墨跡�！昂鬂h以來，碑碣云起，”是漢隸成熟的標記。在摩崖石刻中（刻在山崖上的文字）尤 以《石門頌》等為最著名，書法家視為“神品”。于此同時蔡邕的《熹平石經(jīng)》達到了恢復古隸 ，胎息楷則的要求。而碑刻是體現(xiàn)時代度與韻的最主要的藝術形式，中以《封龍山》、《西狹頌》、《孔宙》、《乙锳》、《史晨》、《張遷》、《曹全》諸碑尤為后人稱道仿效�？梢哉f， 每碑各出一奇，莫有同者。北書雄麗，南書樸古，體現(xiàn)了“士”、“庶”階層的不同美學追求。至于瓦當璽印、簡帛盟書則體現(xiàn)了藝術性與實用性的聯(lián)姻。

書法藝術的繁榮期，是從東漢開始的。東漢時期出現(xiàn)了專門的書法理論著作，最早的書法理論提出者是東西漢之交的揚雄。第一部書法理論專著是東漢時期崔瑗的《草書勢》。

漢代書法家可分為兩類：一類是漢隸書家，以蔡邕為代表。一類是草書家，以杜度、崔瑗、張芝為代表。

最能代表漢代書法特色的，莫過于是碑刻和簡牘上的書法。東漢碑刻林立，這一時期的碑刻，以漢隸刻之，字型方正，法度謹嚴、波磔分明。此時隸書已登峰造極。

漢代創(chuàng)興草書，草書的誕生，在書法藝術的發(fā)展史上有著重大意義。它標志著書法開始成為 一種能夠高度自由的抒發(fā)情感，表現(xiàn)書法家個性的藝術。草書的最初階段是草隸，到了東漢時期，草隸進一步發(fā)展，形成了章草，后由張芝創(chuàng)立了今草，即草書。