量齒尺是集郵者必備的工具，它用來鑒別郵票邊上的牙齒——齒孔的度數(shù)。19世紀(jì)初期，世界各國的集郵家已經(jīng)擺脫了簡單的收集郵票的風(fēng)氣，開始對郵票進(jìn)行研究。那時的研究也很膚淺，只局限于郵票的畫面內(nèi)容。后來，量齒尺發(fā)明了，使郵票研究深入到一個更廣闊的天地。因?yàn)閷︵]票齒孔的研究，便于集郵者考證郵票的歷史，如早期的黑便士、藍(lán)便士、紅便士沒有齒孔，后期的紅便士有了齒孔。不同的齒孔可辨認(rèn)不同版別及其使用期限。同時，齒孔的研究也可以辨別郵票的真假等等。發(fā)明這種量齒尺的是法國醫(yī)生格勒蘭。他認(rèn)為簡單地研究郵票圖案畫面，使郵票研究的天地太狹窄了。只有開展對郵票齒孔的研究，才能使研究更加深化。

    1866年10月，格勒蘭發(fā)表了題為《關(guān)于郵票齒孔的研究》的一篇文章，但是沒有被人們重視，因?yàn)楫?dāng)時還沒有確定測量郵票齒孔的統(tǒng)一工具。后來經(jīng)過格勒蘭反復(fù)研究和試制，終于找到了一個測量郵票齒孔的標(biāo)準(zhǔn)距離——二厘米。這樣，量齒尺的發(fā)現(xiàn)很快得到集郵愛好者的承認(rèn)。二厘米這個量齒標(biāo)準(zhǔn)距離也一直使用到現(xiàn)在。那什么是郵票上的“齒”和“孔”呢？簡單地說，郵票邊上凸出的叫“齒”，凹進(jìn)的叫“孔”。因?yàn)辇X孔有粗齒、細(xì)齒之別，故齒孔的度數(shù)就不一樣，所以使用量齒尺一量，就能區(qū)別出不同的齒孔度數(shù)。市場上賣的量齒尺，有紙質(zhì)的、塑料的，也有鋁的或不銹鋼的。它是呈長方形的薄片，購買時，帶上一把標(biāo)準(zhǔn)尺子，用尺量一下量齒尺上印著的齒孔度數(shù)。在20毫米內(nèi)印著的齒孔度數(shù)是否相符，如果一樣，說明是準(zhǔn)確的。稍有誤差，就不要購用。齒孔度數(shù)在量齒尺上有兩種顯示方法：一種是用線條，一種是用黑點(diǎn)。前者是將郵票的齒孔放到量齒尺的直線上，后者則是將郵票的齒孔放到黑點(diǎn)上。然后都采用把郵票上的齒孔對準(zhǔn)量齒尺上的直線或黑點(diǎn)上下左右移動，直到郵票上的齒孔與量齒尺上的齒孔完全重合，這時再看一下量齒尺邊上印著的齒孔度數(shù)，就可以確定了。使用量齒尺最好夾在小本子中，不要隨便放在書包或其他什么地方，以免紙質(zhì)、塑料的量齒尺與其它硬物擠壓造成折、裂，即使是鋁片的也會出現(xiàn)彎曲或印著的齒孔度數(shù)被磨損現(xiàn)象。