青海湖，是我國(guó)第一大內(nèi)陸湖泊，也是我國(guó)最大的咸水湖。它浩瀚縹緲，波瀾壯闊，是大自然賜與青海高原的一面巨大的寶鏡。

　　青海湖，古代稱為“西海”，又稱“鮮水”或“鮮海”。藏語(yǔ)叫做“錯(cuò)溫波”，意思是“青色的湖”；蒙古語(yǔ)稱它為“庫(kù)庫(kù)諾爾”，即“藍(lán)色的海洋”。由于青海湖一帶早先屬于卑禾族的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，漢代也有人稱它為“仙海”。從北魏起才更名為“青海”。

　　青海湖面積達(dá)4456平方公里，環(huán)湖周長(zhǎng)360多公里，比著名的太湖大一倍還要多。湖面東西長(zhǎng)，南北窄，略呈橢圓形。乍看上去，象一片肥大的白楊樹(shù)葉。青海湖水平均深約19米多，最大水深為28米，蓄水量達(dá)1050億立方米，湖面海拔為3260米，比兩個(gè)東岳泰山還要高。由于這里地勢(shì)高，氣候十分涼爽。即使是烈日炎炎的盛夏，日平均氣溫也只有15℃左中，是理想的避暑消夏的勝地。

　　青海湖地處青海高原的東北部，這里地域遼闊，草原廣袤，河流眾多，水草豐美，環(huán)境幽靜。湖的四周被四座巍巍高山所環(huán)抱：北面是崇宏壯麗的大通山，東面是巍峨雄偉的日月山，南面是逶迤綿綿的青海南山，西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。這四座大山海拔都在3600米至5000米之間。舉目環(huán)顧，猶如四幅高高的天然屏障，將青海湖緊緊環(huán)抱其中。從山下到湖畔，則是廣袤平坦、蒼茫無(wú)際的千里草原，而煙波浩淼、碧波連天的青海湖，就象是一盞巨大的翡翠玉盤(pán)平嵌在高山、草原之間，構(gòu)成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風(fēng)光和綺麗景色。