中國書畫藝術歷史悠久，源遠流長。早在先秦時期就有了原始的書法和繪畫。原始時期的刻劃符號，陶文是中國文字的雛形，是抽象的書法造型藝術，是我國書法藝術的源頭和開端。

從商朝開始有了明確的文字，即“甲骨文”。由于它和以前的刻劃符號相比，具有較完整的體系，又有寫和刻的技巧，所以說是最早的書法。

我國的早期繪畫可上溯到50萬年前。在“北京人”居住的洞穴中，就已發(fā)現(xiàn)在骨骼化石上有刻劃痕跡，圖案有半圓形、三角形、長溝、深溝等，這是原始人類原始藝術的雛形。

到了距今六七千年的新石器時代，繪畫藝術脫離原始狀態(tài)而進入正式美術的領域。在陜西、河南、甘肅及浙江的一些遺址中出土了不少彩繪和帶有繪畫性的雕刻品。彩陶是帶有裝飾花紋的陶器，多用黑色繪制，也有參用紅色、黃色、褐色等顏色的�；�紋有圖案性和繪畫性兩種。絕大部分為幾何圖案。用直線、曲線組成方的、圓的各種形狀，環(huán)繞在陶器的口部、頸部、腹部。彩陶上的花紋用筆粗獷有力、風格質(zhì)樸，洋溢著樸拙生動的意趣。這便是中國歷史上最早的繪畫藝術。