緬甸是紅寶石之鄉(xiāng)。關(guān)于紅寶石，那里至今還流傳著一個動人的故事。古時候，緬甸稱“金地”，生活著一位美麗的龍公主。太陽王子被她深深吸引，下凡與公主結(jié)為夫妻。

    后來，王子被召回。不久，公主產(chǎn)下龍蛋。王子大喜，派使者帶自己隨身的“火焰石”前去探望。使者因炫耀弄丟了信物。公主傷心離去。龍蛋破碎，化成紅寶石。傳說雖然凄美，但人們還是視紅寶石為吉祥之物，相信佩戴紅寶石能讓人聰慧、長壽、愛情美滿。紅寶石受人追捧，價格自然不俗，很多商人慕名而來，于是，坊間傳說緬甸有條“紅寶石通道”。

    礦區(qū)管理十分嚴(yán)格

    緬甸的紅寶石產(chǎn)區(qū)主要分布在中北部。位于曼德勒省的抹谷地區(qū)是著名的“寶地”，其中心距我國云南邊境約160多公里。抹谷礦區(qū)寬約20公里，長約40公里，礦區(qū)東中部為紅寶石富礦。1996年，人們在抹谷地區(qū)發(fā)現(xiàn)了世界最大的紅寶石，重2萬多克拉（1克拉等于0.2克）。

    除抹谷外，曼德勒北部40多公里的薩景城也出產(chǎn)紅寶石，但顏色不及抹谷寶石鮮艷；曼德勒以南40多公里處的加邁鎮(zhèn)一帶也有紅寶石礦。近年來，位于撣邦北部南坎鎮(zhèn)的彬弄和中部的孟休紅寶石產(chǎn)量不斷增加，被政府批準(zhǔn)為國家紅寶石特區(qū)。

    賣紅寶石的緬甸女商人

    孟休礦區(qū)流傳著一個真實的故事。上世紀(jì)70年代孟休礦山開發(fā)前，山下有個村寨叫曼曬亮，人們在村旁河沙里常能看到美麗透明的紅沙粒。一次，一個貨郎到村里做生意，他很討女孩喜歡，臨別時一個女孩就把平時在河邊撿來的漂亮紅沙粒裝了滿滿一瓶送給他。

    貨郎走得又熱又累，覺得這瓶紅石子沒什么用，為減輕負(fù)擔(dān)就扔了。后來開發(fā)孟休礦區(qū)，貨郎再來時才恍然大悟，原來扔掉的竟是一瓶“紅寶石”。

    紅寶石價值連城，人們在礦區(qū)也比較容易得到，為此緬甸政府和當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族武裝對礦區(qū)控制極嚴(yán)。一位當(dāng)?shù)氐V井的保安隊長告訴記者，為防止工人偷藏紅寶石，下班時，無論男女保安都要對他們進行全身檢查：男工必須全裸蹲下大聲咳嗽3次；女工必須排隊進入專門的房間，由女檢查員對其進行全身檢查�！爸灰�成功帶出去一顆好點的紅寶石，就相當(dāng)于工人好幾年的收入！”

    嚴(yán)格的檢查方式在礦區(qū)公司已經(jīng)成了制度。對內(nèi)部工人尚且如此，對外來人員就更嚴(yán)了，據(jù)說外來人員未經(jīng)許可進入礦區(qū)，一旦被抓獲，可能被判監(jiān)禁甚至死刑。

    政府控制寶石買賣

    顏色、凈度、重量、切工決定紅寶石的檔次，其中顏色很關(guān)鍵。一般來說，偏深的紅色最好，顏色太深價格反而低。紅寶石一般有裂紋，沒有裂紋的極少見。緬甸紅寶石含有豐富的金紅石包體，顏色分布不均，常呈濃淡不一的絮狀、團塊狀，表現(xiàn)出流動特點的旋渦狀，也稱“糖蜜狀”構(gòu)造，這也是緬甸紅寶石的特點之一。

    緬甸紅寶石的極品是抹谷地區(qū)出產(chǎn)的一種叫“鴿血紅”的寶石，品質(zhì)豐潤，色烈如火，像當(dāng)?shù)匾环N鴿鳥的鮮血，因而得名。目前，紅寶石礦比較少，市場供應(yīng)不穩(wěn)定，價格時常比鉆石還高。一位緬甸寶石商人說，兩三克拉以上品質(zhì)好的紅寶石十分難找，如果想做一條項鏈，就更難了。

    首都仰光和曼德勒有專門的珠寶玉石市場，品質(zhì)高低不一，吸引很多旅游者。其中，紅寶石首飾及工藝品價格從幾十美元到幾萬美元不等。店主介紹說，那些顏色鮮艷的紅寶石大多經(jīng)過“火燒”�！盎馃�”是指高溫高壓加工增色。當(dāng)然，價格也相對便宜。遇到大買主，店主才拿出看家寶貝，希望賣個好價錢。紅寶石經(jīng)銷商、優(yōu)雅珠寶店老板給記者展示過手里待價而沽的極品3克拉“鴿血紅”寶石，開價數(shù)萬美元。