歐泊（貴蛋白石）的最大優(yōu)點，是具有絢麗奪目的變幻色彩，叫做“變彩”。 在很久以前，由于科技水平所限，人們對于歐泊變彩的原因一直弄不清楚，即使用光學顯微鏡將歐泊放大到2000倍，也看不出什麼特殊之處。后來，科學家用電子顯微鏡將歐泊放大到10000倍以上，才發(fā)現了它的奧秘。原來作為歐泊原料的蛋白石可分成兩類，一類是具有“變彩”的貴蛋白石；一類是沒有變彩現象的普通蛋白石。貴蛋白石是由無數個極度的非晶質二氧化硅小圓球組成，小圓球的直徑都相同或相近，并能在三維空間作整齊的排列，這些整齊排列的小球像光柵一樣，當白光射在上面后即發(fā)生衍射，衍射成彩色的光譜。對于普通蛋白石，它也是由二氧化硅小圓球組成，但小球的直徑大小不一，分布雜亂無章，排列無一定方向，因而只會呈現一種暗淡的白色，故不能作為寶石原料。