寶石的絢麗多彩，是通過寶石的顏色、光澤、透明度、折光和琢磨等襯托出來的。由于寶石結(jié)晶時(shí)內(nèi)部常含有包裹體、雙晶紋、晶格結(jié)構(gòu)缺陷等造成光的干涉、衍射、散射等現(xiàn)象，在陽光下會(huì)出現(xiàn)特殊的光學(xué)效應(yīng)，包括星光效應(yīng)、貓眼效應(yīng)、變色效應(yīng)、月光效應(yīng)、游彩效應(yīng)、金星效應(yīng)、發(fā)光效應(yīng)等。

    那么，如何分辨寶石和石頭呢？

    在自然界中，已被人類發(fā)現(xiàn)的2700種礦物中，可以稱之為寶石者不過200多種，即不足總數(shù)的1/10。

    寶石有許多特別的性能，首先是稀有。因其出產(chǎn)極少，可謂鳳毛麟角。然后是寶石的璀璨、瑰麗。寶石的顏色極艷麗、純正，且其晶體勻凈、透明，光澤燦爛。最后是寶石的耐久穩(wěn)固。寶石色澤耐久、堅(jiān)硬耐磨、化學(xué)穩(wěn)定性高。而這些性能是一般的石頭不具備的。

    界定寶石有嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，只有具備下列標(biāo)準(zhǔn)，才真正算得上是達(dá)到了寶石級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。

    顏色必須純正，而無色寶石須不帶雜色。必須透明或半透明。只有像貓眼或星光等可遇而不可求的寶石中的精品，因其具有特殊的光學(xué)效應(yīng)，才可以不透明。硬度必須極高，因?yàn)榭諝庵袘腋〉氖�英塵埃可能會(huì)磨損寶石的外表，所以，寶石級(jí)硬度大多要求摩氏四級(jí)以上，同樣只有個(gè)別特殊的光學(xué)效應(yīng)的寶石，才可降低這一標(biāo)準(zhǔn)。琢磨后的寶石成品重量一般應(yīng)在5克拉以上，而特別貴重的寶石要求在0.6克拉以上，只有極個(gè)別的可在0.1克拉以下，如鉆石。