文人畫也稱“士大夫甲意畫”、“士夫畫”，是畫中帶有文人情趣，畫外流露著文人思想的繪畫。畫中流露著濃烈的文人思想。早在魏晉南北朝時(shí)期，文人畫的某些創(chuàng)作思想和藝術(shù)實(shí)踐就出現(xiàn)了，但是文人畫作為正式的名稱，是由元代畫家趙孟頫提出的。

泛指中國(guó)封建社會(huì)中文人、士大夫所作之畫。明代文徵明稱道“文人之畫”，以唐代王維為其創(chuàng)始者，并目為南宗之祖。別于畫院待詔、祗候等所作的院體畫。明朝唐寅《六如畫譜·士夫畫》：“趙子昂?jiǎn)栧X舜舉曰：‘如何是士夫畫？'舜舉答曰：畫家畫也。但舊時(shí)也往往借以抬高士大夫階層的繪畫藝術(shù)，鄙視民間畫工及院體畫家。唐代張彥遠(yuǎn)在《歷代名畫記》曾說(shuō)：“自古善畫者，莫非衣冠貴胄，逸士高人，非閭閻之所能為也�！贝苏f(shuō)影響甚久。近代陳衡恪則認(rèn)為“文人畫有四個(gè)要素：人品、學(xué)問(wèn)、才情和思想，具此四者，乃能完善�！�

通常“文人畫”多取材于山水、花鳥、梅蘭竹菊和木石等，借以抒發(fā)“性靈”或個(gè)人抱負(fù)，間亦寓有對(duì)民族壓迫或?qū)Ω�朽政治的憤懣之情。他們�?biāo)舉“士氣”、“逸品”，崇尚品藻，講求筆墨情趣，脫略形似，強(qiáng)調(diào)神韻，很重視文學(xué)、書法修養(yǎng)和畫中意境的締造。姚茫父的《中國(guó)文人畫之研究·序》曾有很高的品評(píng)：“唐王右丞(維)援詩(shī)入畫，然后趣由筆生，法隨意轉(zhuǎn)，言不必宮商而邱山皆韻，義不必比興而草木成吟�！睔v代文人畫對(duì)中國(guó)畫的美學(xué)思想以及對(duì)水墨、寫意畫等技法的發(fā)展，都有相當(dāng)大的影響。