明式家具是我國(guó)明代匠師們?cè)诳偨Y(jié)前人經(jīng)驗(yàn)和智慧，并加以發(fā)明創(chuàng)造，在傳統(tǒng)藝術(shù)方面取得一項(xiàng)輝煌成就。明式家具的風(fēng)格特點(diǎn)，主要表現(xiàn)在造型穩(wěn)重大方；比例尺寸合理，輪廓簡(jiǎn)練舒展。雖然明式硬木家具在全國(guó)很多地方都生產(chǎn)，但蘇州制作的家具最得大家認(rèn)可。因此，人們公認(rèn)蘇式家具是明式家具的正宗，也稱它為蘇州明式家具。
　　
　　蘇州明式家具的特點(diǎn)可以總結(jié)為“結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、線條流暢、工藝精良、漆澤光亮”四大特點(diǎn)。明式家具多采用黃花梨、紫檀、紅木、雞翅、等珍貴硬木，由于這些硬木色澤柔和、紋理清晰、堅(jiān)硬而又富有彈性，因此明式家具的橫斷面很小，造型也自然簡(jiǎn)練、挺拔、輕巧，采用框架式結(jié)構(gòu)，與我國(guó)獨(dú)有風(fēng)格的木結(jié)構(gòu)建筑一脈相承。依據(jù)造型的需要，能工巧匠們創(chuàng)造了明榫、悶榫、格角榫、半榫、長(zhǎng)短榫、燕尾榫、夾頭榫以及“攢邊”技法、霸王撐、羅鍋撐等多種結(jié)構(gòu)。既豐富了家具的造型，又使家具堅(jiān)固耐用。正宗的明式家具不論大小，都沒有一滴膠水、一顆釘子，而是以精密巧妙的榫卯技藝來結(jié)合部件，使家具能適應(yīng)冷熱、干濕變化，這也是明式家具能保持百年不變形的秘訣之一。明式家具的線條弧度與人體結(jié)構(gòu)相適應(yīng)，人坐上去不僅舒適，還能有助于糾正身姿坐態(tài)。

明中期黃花梨方形凳
　　明式家具較少雕飾，有雕飾的部位多在座椅腳柱間的牙板上。靠背之背板上及構(gòu)件的端部。雕刻技法有淺刻，有平地浮雕、深雕、透雕、立雕等。構(gòu)圖多采用對(duì)稱式，或在對(duì)稱構(gòu)圖中出現(xiàn)均衡的圖案。題材多種多樣，動(dòng)物紋有龍鳳、螭虎、虬夔、獅、鹿、麒麟。植物紋有卷草、纏枝、牡丹、竹梅、靈芝、寶相花。其他紋樣有十字紋、萬字紋、冰裂紋、如意云頭紋、玉環(huán)紋、繩紋、云紋、水紋、水焰紋以及幾何紋等。

　　明式家具的獨(dú)到之處是多方面的，用四個(gè)字來概括它的藝術(shù)特色，即“簡(jiǎn)、厚、精、雅”。簡(jiǎn)，是指它的造型簡(jiǎn)煉，不繁瑣，不堆砌，比例尺度相宜，簡(jiǎn)潔利落，落落大方。厚，指它形象渾厚，具有莊重、質(zhì)樸的效果。精，是指它做工精巧，一線一面，曲直轉(zhuǎn)折，嚴(yán)謹(jǐn)準(zhǔn)確，一絲不茍。雅，是指它風(fēng)格典雅，令人耐看，不落俗套，具有很高的藝術(shù)品位和格調(diào)。

明晚期黃花梨官帽椅

明晚期黃花梨玫瑰椅