黑暗期瓷器又稱“空白期瓷器”，指明代正統(tǒng)、景泰、天順（1436-1464年）三朝燒制的瓷器。文獻(xiàn)記載，歷時約30年的正統(tǒng)、景泰、天順三朝，朝廷都在景德鎮(zhèn)設(shè)置御窯廠燒造瓷器。正統(tǒng)三年，規(guī)定禁民窯燒造與官窯式樣相同的瓷器。正統(tǒng)六年，命景德鎮(zhèn)燒造金龍、金鳳白瓷罐和九龍九鳳青花缸。景泰五年，減饒州歲造瓷器三分之一。天順元年，進(jìn)行派中官赴景德鎮(zhèn)督燒瓷器。但是，由于戰(zhàn)爭頻繁，饑荒不斷，皇室內(nèi)部為爭奪皇位發(fā)沖突，景德鎮(zhèn)官窯生產(chǎn)的瓷器此時因朝野動蕩不便書寫年款。以往很長時期，各博物館或私人收藏的這三朝官窯瓷器均被劃歸宣德或成化朝，致使人們對這一時期官窯瓷器生產(chǎn)面貌認(rèn)識不清，稱之為中國明代瓷器史上的“空白期”或“黑暗期”。20世紀(jì)50年代以來，這一時期紀(jì)年墓里出土了一批民窯青花瓷器，特別是1988年11月，景德鎮(zhèn)陶瓷研究所在景德鎮(zhèn)珠山以西明御廠西墻外東司嶺一巷道中，發(fā)現(xiàn)大量明代正統(tǒng)官窯瓷器，品種有青花和斗彩等，呈現(xiàn)出與宣德、成化不同的風(fēng)格。隨著科學(xué)研究工作的深入，特別是對景德鎮(zhèn)明代官窯遺存的進(jìn)一步科學(xué)發(fā)掘，空白期瓷器的真實(shí)面目將會愈加明朗。

明景泰青花仙人紋罐
　　黑暗期琢器的胎體均較為厚重。正統(tǒng)時的瓶、樽、罐類的器口與宣德時的直頸形狀相同，而景泰至天順時的則多與其后成化時的上收下闊式相近。修足工藝，也與其前后時期有所區(qū)別。一般底足削修得并不過分細(xì)膩，多為敦厚的淺寬圈足或微上凸的平砂底，帶有火石紅痕或粘有星點(diǎn)窯渣，類似其后成化大盤類多見的所謂“糊米底”�？磥�，這應(yīng)是此時通行的一種琢器底足修整工藝。

明天順青花八吉祥鈴臺
　　紋飾沿襲明初常見的一筆勾勒法而又有所變化特別是中鋒運(yùn)筆所繪的流云和人物，具有獨(dú)到之處。所見的這天順器物多為民窯瓷，而官窯瓷和民窯瓷又互有影響，因此在鑒定時，應(yīng)當(dāng)結(jié)合前后朝官窯器的各自特征，從器形、胎體、紋飾、青花色調(diào)以及器足處理等方面去分析對比，體察互相之間的細(xì)微變化和內(nèi)在聯(lián)系。

明正統(tǒng)青花孔雀牡丹紋梅瓶