論“硯”郵票的最佳原地
在國家文化部前不久公布的《國家級首批非物質文化遺產代表作》名單中，三種以《手工技藝》類名義進入名錄的硯品及其排名為： 421號，歙硯制作工藝； 422號，端硯制作工藝； 423號，金星硯制作工藝。由以上順序看，說明在國家文化部和“國家級非物質文化遺產”評審委員會的專家權威們心中，歙硯排在了端硯之前。
歙硯因產于歙州而得名。唐五代時，歙州轄歙、黟、績溪、休寧、祁門、婺源等地，而以婺源所出硯石為優(yōu)。在中國硯史上，普遍認同“端溪末行，婺石稱首”、“歙硯為先、歙硯為上”說。從地質上看，端石屬泥盆系，距今約六億年；而歙石屬前震旦紀，距今十億余年。端石的硬度為莫氏三點五度，而歙石硬度則高達莫氏四度。
在中國古代硯史上，南唐中主李璟、后主李煜曾經特地設置過專門負責組織管理為宮廷定制貢硯的硯務官。硯務官是歙硯名工匠李少微，定制的貢硯即是歙硯。由帝王設置硯務官監(jiān)督采石、制硯，算得上是破天荒之舉。
在涉硯的文獻中，不乏歷史名人將“歙硯”與“端硯”相比較的記錄。
唐元和年間，著名書法家柳公權在《論硯》一文中已把歙硯、端硯、洮硯、澄泥硯列為全國四大名硯。
宋代文學家歐陽修在《硯譜》中把端硯和龍尾硯（即歙硯）作了一番比較后說：“端石出端溪，色理瑩潤，本以子石為上。子石者，在大石中生，蓋石精也，而流俗傳訛，遂以紫石為上，又以貯水不耗為佳，有鴝鵒眼為貴。眼，石病也，然惟此巖石則有之。端石非徒重于流俗，官司歲以為貢，亦在他硯上，然十無一二發(fā)墨者，但充玩好而已。歙硯出于龍尾溪，其石堅勁，大抵多發(fā)墨，故前世多用之。以金星為貴，其石理微粗，以手摩之，索索有鋒芒者尤佳。余少時又得金坑礦石，尤堅而發(fā)墨，然世亦罕有。端溪以北巖為上，龍尾以深溪為上。較其優(yōu)劣，龍尾遠出端溪上，而端溪以后出者貴爾�！憋@而易見，歐陽修對歙硯的評價是遠在端硯之上的。
北宋著名詩人、書法家黃庭堅，一生酷愛名硯，距今 890余年前就對歙硯龍尾石做過調查，并與時人鮑日仁友善，慷慨作歌《硯山行》。黃庭堅在《硯山行》中贊譽歙硯“不輕不燥稟天然，重實溫潤如君子。日輝燦燦飛金星，碧云色奪端州紫”。在他看來，歙硯石質奪端州，遠遠超過了端硯。
清代硯藏家徐毅不但收藏了許多名硯，而且對全國各地硯石產地進行了調查研究，特別對四大名硯中的端硯和歙硯進行了對比分析，提出了許多很有見地的觀點。在他編輯的評硯專著《歙硯輯考》中，把歙硯石、端溪硯石及其他石質作了比較，得出了歙硯石最佳的結論。他認為，歙硯石在結構上有溫潤靜潔、紋理縝密的特點，形容歙硯石的質地是“撫之若柔膚，磨之若利鋒”，“較之端溪硯石，就質色而論，無不遠勝”，“惟歙石則嫩而細，潤而不滑，扣之有聲，撫之若膚，磨之若鋒，兼以紋理爛漫，色似碧天，雖用積久，滌之略無墨漬，此其以遠過于端溪也�！�
在當代中外國事交往中，只有歙硯多次被選作國禮。 1997年，歙硯《黃山勝跡印痕硯》被選作李鵬總理贈送給日本明仁天皇的禮品。 2004年 1月 14日，外交部禮賓司頒發(fā)給安徽省黃山市某硯雕藝術中心的證書中有這樣的文字：“您中心××先生制作的《翰墨清遠》文房四寶，已作為胡錦濤主席的禮品，贈送給法國總統(tǒng)希拉克�！�
根據(jù)以上考證，歙硯是文房四寶中硯的最佳代表確定無疑，安徽省歙縣是《文房四寶》郵票的最佳原地更是順理成章。
