郵票誕生之初，設計、印制都相當嚴謹，票形毫無例外呈規(guī)規(guī)矩矩的長方形。10年后，英國所轄北美洲殖民地新斯科舍（現(xiàn)屬加拿大）便在1851年9月1日率先打破了規(guī)矩，而所改用的郵票票形是正菱形（另有一說：1851年加拿大新不倫瑞克市發(fā)行的3便士郵票是世界上第一枚菱形郵票），由此開創(chuàng)了與矩形郵票不一樣的所謂“異形”郵票在郵政史上的歷史。到目前為止，已發(fā)行過梯形、平行四邊形、橢圓形、外圓內方形、多邊形、十字形、多角星形、葉片形、地圖形、仿人體和鳥獸體形、香蕉形、花瓶形、鉆石形、照相機鏡頭形、上下對倒票、左右對倒票、三角形對倒票等異形郵票。
　　
    新中國郵票發(fā)行部門曾于1951年發(fā)行過《保衛(wèi)世界和平（第二組）》三角形郵票一套一枚，這是我國郵票史上第一套異形郵票。國家郵政局繼去年發(fā)行中國郵政史上第二套異形郵票、也是第二套三角形郵票——《中國“神舟”飛船首飛成功紀念》紀念郵票后，又將于今年9月28日發(fā)行其有史以來首套異形特種郵票（前二套三角形郵票均為紀念郵票）、也是第一套菱形郵票《兜蘭》。
 
    新中國早期的郵資封、片、簡上的郵資符志只是同期普通郵票的翻版，顯然無緣“異形”。直到20世紀80年代改革開放后，集郵活動全面復蘇，原郵電部增辟形式、內容豐富多彩的紀念、賀年郵資封、片系列，郵資封、片上的郵資符志才擺脫了陳規(guī)的束縛，最先表現(xiàn)在郵資符志出現(xiàn)了菱形，比郵票領先了一大步：1981年12月20日發(fā)行的第一套賀年郵資明信片“1982恭賀新禧”2枚，（2-1）郵資圖是一件狗造型中國傳統(tǒng)藝術品；（2-2）郵資圖是兩只黑白天鵝。1985年4月15日發(fā)行的JP4“中華醫(yī)學會成立七十周年”紀念郵資明信片1枚，郵資圖是含蛇杖的中華醫(yī)學會會徽和“1915-1985”字樣。1986年9月15日發(fā)行的JF6“北京國際圖書博覽會”紀念郵資信封1枚，郵資圖是天壇、地球、書本組成的象征性花朵。